Isoflavone gehören zu den sogenannten Phytoöstrogenen 

Phytoöstrogene sind sekundäre Pflanzenstoffe, die in ihrer Struktur und Funktion den menschlichen Östrogenen ähneln. Sie kommen u. a. in Nüssen, Soja, Leinsamen und manchen Hülsenfrüchten vor. Gelangen diese „pflanzlichen Hormone“ in den Körper, interagieren sie mit den Östrogenrezeptoren ähnlich wie das körpereigene Östrogen. Sie können diese Rezeptoren sowohl aktivieren als auch blockieren. Heißt: Abhängig von den vorhandenen körpereigenen Hormonen erhöhen oder senken sie den Östrogenspiegel. Obwohl die östrogene Wirkung von Phytoöstrogenen grundsätzlich schwächer ist als die des körpereigenen Östradiols, kann ihre Effektivität durch die gezielte Aufnahme phytoöstrogenreicher Nahrungsmittel oder spezieller Gesundheitsmittel gesteigert werden. Ernährungswissenschaftlich besonders relevant sind: Isoflavone, Coumestane und Lignane.